海産魚であるが低塩分にも強く，汽水域から下流域にまですむ． フグ毒テトロドトキシンを持つ．

室蘭以南の太平洋岸、日本海沿岸、東シナ海に分布。高級魚。

河口付近の開けた水域やマングローブ帯の水路などの汽水域に特に多くみられる．

幼魚は夏にマングローブ帯の水路など汽水域に入る． 動作は緩慢で、単独でいることが多い．

成魚は内湾やサンゴ礁域などに生息する。幼魚は 水温の高いときに河川に現れる。

温帯・熱帯域のサンゴ礁・砂地・岩礁息などに生息。 敵に襲われそうになると水を飲み込んで 体を球状に膨らませて棘を立てる。

房総半島以南、インド・西太平洋の熱帯域に分布。 水深50 m以浅の沿岸に生息。 珊瑚礁や岩礁域に生息し、群れはつくらず単独で行動する。 小型甲殻類、ゴカイ類、貝類などの無脊椎動物を食べる。 幼魚は黄色の体に多数の黒色点をもつ。 若魚や成魚では体は黄褐色で、 骨板に小白色点があり、その周囲に微小な数個の 黒色点か黒色線がある。 ハコフグは体表粘液中に毒をもっているため， ハコフグと他の魚を一緒の水槽に入れて輸送すると一緒に入れておいた 魚が死んでしまうので，注意しましょう．

水深50 m以浅のサンゴ礁に生息する．雑食性． パリトキシンを持つ．