北アメリカ大陸、メキシコ北部原産。 蚊絶やしの名のとおり、ボウフラ退治の目的で移植された。 メダカに似ているが、尾びれが丸いことから区別がつく。 水田や沼地、河川の下流で流れの緩やかなところに生息する。 卵胎生魚。

北アメリカに分布。汽水域に生息。